Η
ιστορία επαναλαμβάνεται! Τη βραδιά της μεγάλης επετείου των 50 χρόνων από τον άθλο του
Καλλιμάρμαρου το 1968, η ΑΕΚ πήρε ισοπαλία 83-83 από την Στρασμπούρ και
προκρίθηκε στο Final Four
του Champions League που κατά πάσα
πιθανότητα θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ!
Η
ΑΕΚ μπήκε με τρομερή ένταση στο ματς και πέρασε κατευθείαν στην επίθεση αντί να
αμυνθεί για να διαφυλάξει το σκορ του πρώτου αγώνα και τη διαφορά των +9 πόντων
που είχε κερδίσει. Και στο πρώτο ημίχρονο τα πήγε περίφημα αφού στην πρώτη
περίοδο προηγήθηκε με 16-20 και με τη λήξη του ημιχρόνου με 35-37.
Στο
δεύτερο ημίχρονο όμως τα πράγματα άρχισαν να στραβώνουν για τη Βασίλισσα. Αρχικά
είδε τον Χάντερ να φορτώνεται με 4 φάουλ και τον Χάρις να μένει στον πάγκο εξ
αιτίας του γνωστού προβλήματος τραυματισμού που τον ταλαιπωρεί. Το 4ο φάουλ του
Χάντερ χρεώθηκε αντιαθλητικό ενώ και ο πάγκος της ΑΕΚ χρεώθηκε με τεχνική
ποινή! Ο εκνευρισμός κυριάρχησε στην ομάδα και οι Γάλλοι βρήκαν την ευκαιρία να
προηγηθούν και να αυξήσουν τη διαφορά ακόμα και στο +8! Σ' αυτό το καίριο
σημείο ο Πάντερ και ο Γκριν είχαν τις απαντήσεις και η ΑΕΚ κατάφερε να κλείσει
την πολύ καυτή τρίτη περίοδο μένοντας πίσω στο σκορ με μόνο τρεις πόντους
διαφορά, δηλαδή με 59-56
Η
τέταρτη περίοδος έμελλε να καθορίσει τα πάντα. Η ΑΕΚ πλησίαζε όποτε η
Στρασμπούρ προσπαθούσε να αποσπαστεί στο σκορ κι αυτό κράτησε μέχρι τα τελευταία
δευτερόλεπτα του αγώνα όταν ο φοβερός Πάντερ σηκώθηκε για τρίποντο και το
κάρφωσε και μάλιστα με ταμπλό (!) για να ισοφαρίσει σε 83-83 που ήταν το τελικό
σκορ το οποίο χάρισε τη μεγάλη πρόκριση στην ΑΕΚ. Είχαν προηγηθεί δύο τρίποντες
βόμβες του Σάκοτα 2:57 και 2:25 πριν από τη λήξη του ματς που έκοψαν κάθε
διάθεση στους παίκτες της Στρασμπούρ να διεκδικήσουν για λογαριασμό τους την
πρόκριση.
Στρασμπούρ (Κολέ): Μποστ
16 (3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Λαμπεϊρί 19 (3/5 τρίποντα, 7
ριμπάουντ), Λόγκαν 8 (3/8 σουτ), Ράντολφ 6 (1), Ράιτ 10 (3 ριμπάουντ, 5 ασίστ),
Άτκινς, Μπιλάν 16 (9 ριμπάουντ), Ίνγκλις 5, Λελούπ 3.
ΑΕΚ (Σάκοτα):
Γκριν 12 (1 τρίποντο, 6 ασίστ), Χάντερ 10, Πάντερ 18 (2), Σάκοτα 12 (2),
Βασιλόπουλος 2, Χάρις 11 (1), Τζέιμς 2, Λαρεντζάκης 7, Μαυροειδής 6,
Ξανθόπουλος 3 (1).